Los Cristianos

Los Cristianos es un núcleo poblacional y cosmopolita, importante turísticamente y área portuaria del sur de Tenerife (Islas Canarias). Cuenta con un total de 19.039 habitantes según fuentes del ISTAC (01-01-2009). Los Cristianos se encuentra en el municipio de Arona y, encuadrado entre dos parajes naturales protegidos como son la Montaña de Chayofita y la Montaña de Guaza se abre al mar por la bahía de Los Cristianos. Cercano a otra zona turística como es la Playa de Las Américas, Los Cristianos ha experimentado una fuerte expansión urbanística alrededor de su puerto y playa a partir del boom turístico que en la década de 1970  surgió y que se mantiene hasta hoy en día. Cuenta con dos playas de arena dorada, numerosos bares y restaurantes, y una gran oferta alojativa que incluye apartamentos y hoteles de todas las categorías.

Las primeras referencias históricas de Los Cristianos datan del siglo XVI cuando ya se describe la existencia de su puerto. A lo largo de los siglos XVII, XVIII y XIX son múltiples las incursiones piratas  que amenazan a sus habitantes. El primer establecimiento permanente de Los Cristianos se produce en los años 1860 cuando fue descrito por Pedro de Olive como una aldea pesquera en Arona, con tres casas de un piso, una casa de dos pisos y una choza. La población de Los Cristianos comenzó a crecer alrededor de la segunda mitad del siglo XIX con el advenimiento de la industria y el comercio. Con la amenaza de piratas ahora lejana, Los Cristianos con su puerto natural prosperó como el centro de importación-exportación del sur de Tenerife. En 1909 se construye el primer muelle para permitir una mayor capacidad de operaciones. La agricultura no figuró en la economía local hasta que la tierra recibiera aguas procedentes de zonas más lluviosas. En 1914 Teofílo Bello Rodríguez consigue llevar agua desde Vilaflor a Los Cristianos con lo que un nuevo futuro se abre ante los ojos de sus habitantes. Pronto se extienden los cultivos de tomates y plátanos en esta localidad sureña.

En 1924 la población creciente promovió la construcción de una capilla que fue demolida en 1987 para construir una nueva iglesia de mayores dimensiones.

En 1934 debido al aumento de la pesca y del tráfico comercial, se amplió profundamente el puerto de Los Cristianos con el fin de que pudiera acomodar más y mayores barcos. En 1975 se inauguró la ruta marítima de transporte diario de pasajeros y mercancías entre Los Cristianos y San Sebastián de La Gomera. En tiempos de la Segunda Guerra Mundial se construyeron tres pequeñas fortalezas en la línea de costa de Los Cristianos como defensa ante una posible invasión británica. Algunas de estas fortalezas permanecen intactas actualmente.

Fue a partir de la segunda mitad del Siglo XX cuando la economía de la población empezó a cambiar, pasando de una original basada en el cultivo y la pesca a la actividad turística. Los primeros turistas que llegaron fueron mayoritariamente nórdicos, sobre todo suecos, que dieron origen a una de las principales calles de la población, la Avenida Suecia. Estos primeros turistas empezaron a venir con fines terapéuticos debido a las excelencias del clima de la zona. A partir de ahí el turismo ha ido creciendo hasta nuestros días, convirtiéndose de forma exclusiva en la base económica de la población, la cual a su vez experimentó un imporante aumento.

Economía

Hoy en día Los Cristianos es un núcleo turístico que atrae a cientos de miles de visitantes cada año. Además es el principal núcleo comercial del sur de Tenerife, con calles que ofrecen tiendas y restaurantes, bares de tapas, centros comerciales, etc.

Puerto de Los Cristianos

El recinto portuario de Los Cristianos ocupa el primer lugar de España en cuanto al tráfico de pasajeros gracias a sus enlaces con los Puertos de San Sebastián de La Gomera, La Estaca en El Hierro y Santa Cruz de La Palma. A esto se une los diversos barcos que se dedican a la práctica de excursiones turísticas por zonas cercanas como los acantilados de Los Gigantes, Masca o, las visitas a los cetáceos que habitan en las inmediaciones de este puerto.

Playas

En Los Cristianos hay dos importantes playas de la isla de Tenerife: La playa principal (Playa de Los Cristianos) es una playa arenosa abrigada por el puerto que dispone de duchas, área de deportes acuáticos y de playa, área de juegos para niños, servicios y vestuarios y buenos accesos. La otra es la Playa de Las Vistas  que está localizada en una bahía más cercana al puerto. Se trata de una playa artificial de fina arena blanca protegida por un rompeolas que también dispone de instalaciones similares a la anterior. Existe también una solitaria cala rocosa con una pequeña playa de arena negra que es frecuentada por naturistas y nudistas.

Transporte

Los Cristianos conecta con Santa Cruz (capital de la isla) mediante la autopista TF-1. Se encuentra a 15 minutos del Aeropuerto de Tenerife Sur. Cuenta también con estación de guaguas (autobuses) propia, y como ya se ha comentado, tiene conexiones diarias a través de su puerto con las islas de La Gomera, La Palma y El Hierro.

Playa de Las Teresitas

La Playa de Las Teresitas es una playa situada en el pueblo de San Andrés del municipio de Santa Cruz de Tenerife, en la isla canaria de Tenerife (España). Esta considerada una de las mejores playas urbanas de Canarias y del Mundo.[1]  Hasta su transformación estaba dividida en tres partes bien diferenciadas que poseían nombres distintos: Tras la Arena que era la parte inicial, Los Moros, en el medio y por último la zona comprendida por el barranco de Las Teresas. Sobre la playa de arena negra, se echó arena blanca traída del desierto del Sáhara, y se construyó un dique rompeolas para evitar el oleaje.

Cada año la noche del 23 al 24 de junio se celebra en esta playa la Noche de San Juan, con gentes venidas de todas las Islas Canarias.

El rompeolas

El rompeolas es una construcción que protege a la playa del oleaje. Dista una media de 150 metros desde la orilla, aunque varía mucho; con la marea baja al mínimo distan unos 110 metros, (se registran casos de hasta 90 metros en casos extremos). Con la marea alta se registran desde 175 metros, e incluso 200 metros (la llamada La invasión del Septiembre), incluso se ha documentado un caso que invadía toda la playa (240 metros desde el inicio hasta el rompeolas), y el rompeolas no era visible desde la costa. Desde el barrio de Pescadores distan 25 a 30 metros, y desde La Punta Bco. Teresas, 10 metros a nado. El rompeolas tiene una longitud aproximada de un kilómetro.

El escalón

Entre los 22 metros (marea baja) y los 60 metros (marea alta) se encuentra el escalón. Este es un corte de la arena artificial. Normalmente, y con la marea baja, se encuentra a metro y medio de la superficie (la parte más alta) y desciende hasta los cuatro metros. A partir de aquí, desciende lentamente, hasta llegar al inicio del rompeolas. En la bahía, no se encuentra documentada vida animal alguna, sólo fulas y esponjas, y alguna medusa (sólo llegan en el solsticio de verano). La apnea está permitida, pero no es recomendable (la extra salinidad de la zona hacen poco recomendable el buceo). En cuanto al relieve, hay grandes rocas esparcidas, visibles incluso en la superficie, debajo del agua, y sin protección ocular.

Proyecto de remodelación

Mediante un proyecto realizado por el arquitecto Dominique Perrault se pretende remodelar y reestructurar totalmente el frente de playa de las Teresitas, comprendido entre los límites del actual barranco del Cercado de San Andrés, hasta el espigón del final de la playa de las Teresitas. Para ello se reformará la zona anterior a la playa, reubicando algunas de las especies vegetales existentes, colocando otras nuevas y sustituyendo los locales comerciales existentes.

El proyecto global se divide en dos fases de actuación: la fase “zona Playa de las Teresitas”, que desarrolla el Ministerio de Medio Ambiente a cargo del Convenio de actuación en Costas subscrito con la Comunidad Autónoma de Canarias; y la fase “Acceso a la Playa y complementos, a partir del Convenio de colaboración Plan Infraestructuras y calidad turística de Canarias entre el Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife y el Cabildo Insular de Tenerife.

Además, se rehabilitará el entorno próximo de la playa, encauzando los barrancos del Cercado y Las Huertas, creando un puente que atravesará el nuevo encauzamiento y nuevas conexiones con futuras intervenciones a realizar. Se prevé construir un hotel en la antigua batería militar de San Andrés, una posible zona deportiva en el otro lado del barranco y mejorar la red viaria que unen las urbanizaciones de la parte superior de Anaga con San Andrés y Santa Cruz de Tenerife.
Vista de la Playa de Las Teresitas donde se puede apreciar el rompeolas.

El proyecto original de Dominique Perrault incluye, además de el hotel, un anfiteatro al aire libre, pequeños kioscos y pabellones dedicados a la hostelería por toda la playa, cabinas de servicios (baños, vestuarios, etc.) y un edificio de aparcamientos y locales comerciales. Este último, popularmente conocido como el “mamotreto”, se encuentra paralizado en su construcción, pues se duda de su legalidad.

Puertito de Guimar

Güímar es un municipio y localidad española perteneciente a la provincia de Santa Cruz de Tenerife (Canarias). Está situado en el este de la isla de Tenerife. El municipio comienza en el volcán de Arafo y acaba en el barranco de Erques.

 Comprende las poblaciones de Balandra-Los Picos, Chacaica, Chacona, Chimaje, Chogo, El Escobonal, El Socorro, El Tablado, Guaza, San Pedro Arriba, San Pedro Abajo, San Francisco Javier, La Caleta, La Hoya, La Medida, La Puente, Lomo de Mena, Los Barrancos, Pajara, Puertito de Güimar, Punta Prieta, San Juan y el barrio de Fátima.

El Teide

El Teide es un volcán situado en la isla de Tenerife (Islas Canarias, España). Con una altura de 3.718 metros sobre el nivel del mar y más de 7.000 metros sobre el lecho oceánico, es el pico más alto de España, el de cualquier tierra emergida del Océano Atlántico y el tercer mayor volcán de La Tierra desde su base, después del Mauna Loa y Mauna Kea, ambos en la isla de Hawaii. Forma parte del Parque Nacional del Teide, fue declarado también Patrimonio de la Humanidad el 28 de junio de 2007 en Christchurch (Nueva Zelanda).

 Es además un espacio natural protegido en la categoría de Monumento Natural que encierra el complejo volcánico Teide-Pico Viejo, un gran estratovolcán de tipo vesubiano que aún se mantiene activo a tenor de las erupciones históricas ocurridas no hace demasiado tiempo (la última, la de Narices del Teide, en 1798) y las fumarolas que emite regularmente desde su cráter.

En la actualidad el Teide es considerado el monumento natural más emblemático del Archipiélago Canario. También es un gran atractivo turístico que cada año atrae a millones de personas de diferentes lugares del mundo, de hecho el Parque Nacional del Teide es el Parque Nacional más visitado de España con 3.142.148 visitantes en 2007. Además es el parque nacional más visitado de Europa y el segundo parque nacional más visitado del mundo.

El Drago-Icod de los Vinos

Hay árboles que llaman la atención por su tamaño, otros por su forma, otros por su longevidad. El drago de Canarias (dracaena draco), asombra al hombre por todo eso y mucho más. Desde hace miles de años, el mítico arbor draconis ha estado envuelto en una aureola de misterio que le acompaña hasta nuestros días. Dice la leyenda, que los dragones, al morir se convertían en dragos. Este fósil viviente, es con todo merecimiento, uno de los símbolos de las Islas Canarias y quizá, el mayor tesoro de la flora española.

Viendo la curiosísima forma del drago, no es de extrañar que fuese considerado por los antiguos habitantes de las Canarias, como un árbol divino. Hasta hace poco, se consideraba al dracaena draco, endémico de Madeira, Canarias y Cabo Verde, sin embargo, se han encontrado poblaciones salvajes en Marruecos, aunque con ligeras diferencias respecto a la forma típica, por lo que se ha denominado Dracaena draco subesp. ajgal. (Imagen izquierda, hermoso drago del paseo marítimo del Puerto de la Cruz)

Sin duda, una de las razones por las que se ha elevado el drago a la categoría de mítico, es su linfa roja, conocida como sangre de drago. Apreciada desde la antigua Roma, donde la empleaban como colorante y panacea para todos los males. El interés por la sangre del drago se extendió a lo largo de los siglos y de todo el continente europeo. Al final, los usos eran tan variopintos, que incluso se barnizaba con esta savia los metales para protegerlos de la herrumbre. Afortunadamente, los humanos hemos descubierto otros productos muy efectivos para eliminar el óxido y en la actualidad los escasísimos dragos en estado salvaje están protegidos del vampirismo humano.

En las Islas Canarias hay varios dragos impresionantes. El mismísimo explorador y naturalista Humboldt, se interesó a finales del XVIII por el drago que se erigía en los jardines de Franchy (La Orotava), un gigante de 25 m. de altura y 23 m. de perímetro (aunque sobre estas medidas hay discusiones), desgraciadamente, fue derribado por el viento en 1867. En la actualidad, el mayor y más famoso drago, se encuentra en Icod de los Vinos (Tenerife), mide 17 m. de alto y 20 m. de perímetro en la base, el peso de esta mole ronda las 150 toneladas, sin contar las raíces. La edad de este drago ha sido muy discutida, se ha llegado a afirmar que podía tener más de cinco milenios, sin embargo, estimaciones recientes creen que su edad no pasa de 800-1000 años.

Arriba, el famoso drago de Icod de los Vinos. El tronco tiene una enorme cavidad que se eleva hasta los 6 m. de altura, a la que se accede por una puerta. En 1985 se procedió a un profundo saneamiento y se instaló en el interior del tronco un ventilador para facilitar la circulación del aire y evitar la proliferación de hongos. En 1993, el ayuntamiento de Icod, desvió la carretera que pasaba a pocos metros del drago, y por fortuna, en la actualidad, este símbolo vegetal de las Canarias no corre peligro. Aparentemente.

Muy escaso en estado salvaje, sin embargo, abunda en parques y jardines del archipiélago Canario. En esta imagen, se pueden observar dos hermosos ejemplares situados en la entrada del hotel Puerto Palace (Puerto de la Cruz - Tenerife), el ejemplar de la izquierda de la fotografía todavía no ha ramificado, simplemente presenta un tronco liso culminado por un penacho de hojas de más de medio metro de longitud.

Al igual que las palmeras, el drago no es un árbol, no posee tronco leñoso, esto ocasiona dificultades en la datación de los ejemplares, pues lógicamente tampoco tiene anillos de crecimiento anuales.
Los frutos del drago, del tamaño de una pequeña cereza y de un llamativo color rojizo, albergan en su interior una semilla redondeada (parte inferior derecha de la foto), que germina con gran facilidad.

Hoy en día, casi no existen dragos silvestres en las Canarias, sin embargo, es una especie muy frecuente en colecciones particulares de toda España, a ello contribuye su facilidad reproductiva por esquejes y por semillas y su resistencia. El drago, se adapta tanto a ambientes interiores como al aire libre. Eso sí, durante los primeros años de vida, debe tenerse la precaución de no exponerlo a los rayos directos del sol.
Quien le iba a decir a los guanches, que llegaría un tiempo en que la gente tendría un drago como quien tiene una lechuga. Los tiempos cambian, para el drago también.

                                                    
                                                        LA INDUSTRIA DEL DRAGO

Pocos vegetales tienen en torno a su figura una industria tan floreciente y variada como el drago. Su imagen se representa en pequeñas porcelanas (foto izquierda), mecheros, licores, camisetas, bolígrafos, calendarios..., muy apreciados por los turistas que visitan las islas. Del mismo modo, numerosas empresas, como viveros, inmobiliarias, hoteles, restaurantes..., han elegido el nombre drago como denominación comercial. El drago está muy presente en la vida diaria de la sociedad canaria.

ICOD DE LOS VINOS

El gigantesco drago de Icod de los Vinos ha dado un gran impulso a la economía del pueblo. Numerosos turistas se acercan cada día para admirar este maravilloso ejemplar y degustar los deliciosos vinos y licores que se ofrecen en el lugar. El acceso a la finca donde se encuentra el drago "milenario" es libre para los residentes en las Canarias, el resto del público puede acercarse a este bello ejemplar, previo pago de 4 euros. Sin embargo, desde la alameda adyacente, se puede admirar el drago de forma totalmente gratuita y tomar imágenes como la que pueden observar a su derecha. Icod de los Vinos, es un destino "obligado" a todo el que visite Tenerife.